Percepción de los pacientes sobre el desempeño profesional de los médicos asociada a la primera evaluación que hacen en relación a la vestimenta del profesional

Abstract

La relación médico-paciente constituye el pilar fundamental de la práctica clínica, y su eficacia depende en gran medida de la confianza mutua que se establece entre ambas partes. Sin embargo, incluso antes de que se intercambie una sola palabra durante el encuentro, los pacientes realizan un juicio instantáneo y subconsciente sobre el profesional basado en su apariencia visual. Este fenómeno ha sido frecuentemente minimizado en la formación académica de grado y posgrado, pero el presente estudio demostró que la vestimenta del médico no representa un mero accesorio estético: funciona como una herramienta esencial de comunicación no verbal que transmite señales de autoridad, empatía, profesionalismo, disciplina y rigor científico, que los pacientes interpretan de forma inmediata. El objetivo de este trabajo fue analizar la percepción de los pacientes sobre la vestimenta que esperan observar en su médico durante la primera evaluación clínica, así como establecer la relación entre estas preferencias y la valoración que realizan sobre el desempeño profesional. Se indagó cómo los distintos tipos de indumentaria, el clásico guardapolvo blanco, el ambo profesional y la vestimenta informal, modulan la percepción que los pacientes forman sobre la competencia técnica, la accesibilidad y la confiabilidad del profesional. Se trabajó con una muestra de 103 personas atendidas en centros de salud de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y el Hospital General de Agudos del Belgrano (Argentina), mediante un cuestionario estructurado, entre marzo y junio de 2026. Los resultados demostraron que el guardapolvo blanco, solo o combinado con otras prendas, es la opción preferida y más valorada por la mayoría de los encuestados, asociada directamente a profesionalismo, higiene y seguridad. El ambo fue reconocido como adecuado especialmente en contextos de urgencia o procedimientos, mientras que la indiferencia ante la vestimenta fue poco frecuente. Se comprobó que la apariencia influye de forma significativa en la primera impresión, aunque no sustituye a la calidad del trato, la comunicación y la competencia técnica. Estos hallazgos aportan evidencia local inédita para la revisión de normativas institucionales, y resaltan la necesidad de incorporar la dimensión de la imagen profesional en la formación médica, para comprender cómo cada detalle del encuentro clínico influye en la experiencia del paciente y en la efectividad de la atención brindada